모자를 벗고 사방을 바라본다 > 글동네

말년이라고 한다면 그냥 말년이라고 할 수도 있는 황혼 초입에 걸려 있는 내 인생길에

어쩌다 바람의 도시라고 낙인이 찍혀있는 시카고에 까지 밀려와서 도시의 한복판에 덩거러니

놓인 주인없는 보따리 처럼 친구도 없이 친척도 없이 하루하루를 살아가는 일이 꼭 퇴근길에 꽉 막힌 고속도로 같이

막막하기만 한데 반가운 얼굴을 내어 밀고 오랜 친구가 느닷없이 들이 닥쳤다.

남자들 끼리 만나면 무언가 나라를 뒤집었다 말았다 할만한 소질들은 누구나 다 있어 보이는데

처음엔 안부 몇마디 나누다가 막상 한두시간이 지나면 멀뚱 멀뚱한 얼굴로 변하고 또 한두시간이 지나면 

혼자 있을 때 자신도 모르게 짓고 살던 그 무표정이 나타나게 된다.

교회에 가서는 안교 교과반에서 마치 교회로 오기전에 금방 하나님을 만나고 온 것처럼 화사하고

요란스런 가르침으로 침 튀기던 그 얼굴이 남자와 남자 끼리 만나면 그런 신앙적인 대화도 쉽지 않고 또

왜 이리도 빨리 만남의 희열이 식어지고 마는지 남자인 나도 잘 모를 일이다.

그래서 골프를 치러 가기로 했다.

그것도 꼭두 새벽이나 마찬가지인 아침 일찌기 서둘러 골프장으로 갔다.

다섯시 삼십분인데도 벌써 대 여섯명이 되어 보이는 골프광들이 나타났고 그 중에는

한국인 중년 부부도 끼어 있었다.

맨 처음 티를 치고 한국인 부부가 나가고 그 다음으로 백인 영감님 둘이 준비를 하고 있는데

우리를 먼저 보내주면 어떻겠느냐고 물었더니 빨리만 치고 갈 수 있다면 그러자고 한다.

고마운 마음으로 우리는 서둘러 골프를 시작했고 별로 말도 필요하지 않아서 진행이 비교적

빠르게 흘렀는데 중간쯤에 그 노인중에 한사람이 황급히 우리에게로 오더니 아침 일찍 시작하기전에 빨리 치면

좋겠다고 한 자신의 말 때문에 비싼 돈주고 치는 골프를 망치지 말고 천천히 그리고 엔죠이 하면서

치라고 친절하게 부탁을 하고는 돌아서서 가는데 그 뒷모습에 걸려 있는 얼마 남지 않아 보이는 세월이

가슴을 찡하게 했다.

비록 유일한 경찰국가라는 은근한 비난을 받으면서

전 세계에 걸쳐 수시로 일어나던 전쟁 마다 참가해서 피를 뿌리고

가난한 나라에 원조 갖다 바치고

소비가 미덕이라는 그 경제 원리 하나로 부강한 나라가 되어

나라도 개인도 흥청 망청 부를 접해본 유일한 시대가 베이비 부머 시대이다.

오지랖이 자신들의 게임에만 몰두해도 잘 될지 안 될지도 모르는 골프를 치면서도

한 홀을 건너서 황급히 가고 있는 덜 늙어 보이는 세대를 염려하는 이

마지막 세대의 뒷모습을 바라보는 나의 마음이 서글픈 것은

첫번째로는 나 또한 그리 멀지 않는 거리에서 그들을 따라가는 존재이기 때문이다.

두번째의 이유는 이런 것이다.

행여 기분이 망가지는 극한 상황이 오면 이 베이비 부머 세대는

중간 손가락 하나 올려 세우는 정도의 욕으로 끝이 나지만 지금의

세대는 기분이 잡치면 총이던 칼이던 무엇이던지 살상의 무기를 들고 나오고

기분을 잡치게 한 장본인 뿐만 아니라 무고한 사람까지도 무차별로 사살하는

마치 국지전을 방불케하는 범죄형이 언제 어디서나 나타날 수 있는 세대이기 때문이다.

일제가 저질렀던 강제 위안부의 산 증인들이 매년 별똥처럼 사라지는 안타까운 한국국민의

심정과도 같이 이웃과 이웃끼리 그리고 나라와 나라끼리도 손잡아 주고 염려하여 주던 이런 아름다웠던

세대가 매년 속절없이 사라져 가는 아쉬운 그림을 바라 보면서 내 어깨에 걸린 늙음이라는

망태기가 한결 무거워짐을 느끼기도 한다.

뒤에 따라오는 소위 뒷방 늙은이들을 의식하지 말고 그냥 천천히 즐겁게 골프를 치라고 일러주고

돌아가는 그 마지막 세대를 향하여 나는 모자를 벗었다.

그리고 친구에게 참 아름다운 세대였음을 이야기 하면서 마음이 숙연하고 찡 하기도 했다.

십사만 사천인은 천지에 깔려 있고 거룩한 냄새와 이야기도 이 누리엔 사방 넘쳐 나는데

네 이웃을 네 몸같이 사랑하라고 하시던 그분의 선한것이 들어 있는 또 다른 한 세대가

우리중에 존재하고 있을까?

모자를 벗고 사방을 바라보는 중이다.

궁금해 진다.